Cairanne: qui l'eût Cru?

Des années que l'ami Marcel Richaud se bat pour faire reconnaître les vins de son village. Des années à peaufiner ses cuvées d'une main en unissant, de l'autre, ses voisins vignerons. Des soirées à potasser, avec les collègues, les dictionnaires administratifs, les normes de l'INAO et les décrets européens. Une décennie, en somme, pour faire de Cairanne plus qu'un "Cote-du-Rhone-village" parmi d'autres... Pour en faire une Appellation d'Origine Contrôlée. "Un Cru", comme il dit avec des étoiles dans les yeux.

"Cette fois, on est proche du bout, confirme Denis Alary, le Président du syndicat des vignerons. C'était le parcours du combattant. Mais d'ici quelques semaines se tiendra l'ultime réunion de commission. Ensuite, il faudra délimiter le territoire de l'Appellation... D'ici deux ans ça sera bon".

Ce midi-là, le "syndicat" a réuni ses supporters à Paris, sous les moulures du Macéo, pour goûter les plus belles fleurs du futur Cru. Les benjamins (sur la photo, Romain Roche et Alain Boisson) sont passés derrière le bar. Verre en main, il y a là Jean-Claude Dassier, le patron de l'OM, le sommelier Philippe Faure Brac et l'incontournable Marc Sibard... Quelques restaurateurs avisés, des amis journalistes... En entendant le "Président" conclure son petit discours, quelques oreilles se dressent. D'autres lèvent carrément les yeux au ciel:

"Deux ans pour tracer une carte qui correspond, au centimètre près au tracé de la commune? Question rapidité, ça restera pas dans les annales!" glisse un vigneron fataliste.

A la table voisine, un sourire flotte sur les lèvres de Frédéric Alary. Amateur de blancs, il sirote en connaisseur le savoureux Castel Mireïo de son collègue "Dédé" Berthet-Rayne. En joueur d'échec expérimenté, lui sait bien que seule la patience paie. Mais il s'échauffe tout de même lorsqu'il évoque les normes réclamées par l'INAO:

"Tu sais pas par quoi on est passé, rigole-t-il (photo ci-dessous). On nous a demandé de déterminer une "hauteur de palissage"... De "palissage"! Alors que la plupart d'entre nous menons nos grenaches en gobelet! Une "hauteur d'étêtage", aussi... Comme si le vent était le même partout et qu'il n'allait casser que les ceps taillés hors-normes... Tiens-toi bien, on a même voulu fixer "l'intensité colorimètrique" du Cairanne. Parce que la Syrah est à la mode et qu'elle est très colorante... Comme si on pouvait accepter ou refuser un vin selon sa couleur!"

Mais qu'importe, pour Marcel, l'essentiel est fait. Et avec la manière... Là où d'autres s'écharpent, les hommes et les femmes de Cairanne, bios, bio-dynamistes et "raisonnés", indépendants et coopérateurs, se sont battus ensemble pour hisser haut leurs couleurs. Oui, sans jeu de mot: qui l'eut cru?

Les ventes de Champagne pétillent!

Le Champagne est considéré comme un luxe chez nous au Canada (pas étonnant avec le prix). Néanmoins cela n'empêche pas les producteurs de cette région de France de faire des affaires d'or.
Les producteurs viennent de réaliser un nouveau record de vente en ayant vendu plus de 321,6 millions de bouteilles à l'échelle de la Planète en 2006. C'est une augmentation de 4,6 % par rapport à l'année précédente qui avait été qualifiée d'exceptionnelle. Selon ce que rapporte AFP, les ventes continuent en majorité en France avec une hausse 1,5% comparé à 2005. Le Japon et les États-Unis ont enregistré la plus forte croissance au chapitre des ventes de Champagne. En dehors du marché de l'Europe c'est une hausse des ventes de 16% soit plus de 56 millions de bouteilles. Enterme de chiffre de vente on parle de 4 milliards d'euros.

Une soirée gastronomique mémorable

Le week end dernier mes amis et moi avons partagé une expérience gastronomique bien particulière. Il faut rendre hommage à la cuisinière et ses acolytes, mais aussi à la qualité de plusieurs vins dont nous avons eu le privilège de goûter. Le menu de la soirée nous a donné l’occasion de passer à travers 6 services alors que nous étions douze autour de la table, et presque chaque plat était rehaussé de la présence d’un vin qui l’accompagnait.

Avant de passer à table nous avions fait notre palais avec un rosé mousseux Lavit Segura d’Espagne et nous avons aussi savouré un Château de Thill 2000, un Pessac Léognan fort savoureux qui s’est révélé à nos papilles gustatives après quelques minutes en carafe.

Nous avons aussi dégusté un Château de Cruzeau en provenance du même terroir en attente du premier service.

1^er service

C’est un velouté aux carottes qui a ouvert le bal des plats de la soirée avec un délicieux Muscadet de Sèvre et Maine sur lie du Domaine Chéreau Carré 2005 un beau vin blanc du pays Nantais à moins de 14 dollars.

2^e service

Grâce à la complicité de nos cuisiniers, nous avons goûter ensuite à une terrine du Pays de Bergerac de notre ami Jean-Pierre accompagné d’une gelée au porto, avec un magnifique vin de Guigal 2002 soit un Croze Hermitage.

3^e service

Encore avec notre Bergeracois, la patrie de Cyrano, nous avons eu droit à de savoureux
escargots à la périgourdine . Plusieurs personnes ont alors terminé les vins précédents.

4^e service

Granitée à l’orange au spumante d’asti. Un petit moment fraîcheur pour se refaire le palais.

5^e service

Comme plat principal, c’est une longe de porc farcie aux fruits qui a été offertes à nos convives avec des patates moelleuses à l’acadienne (en forme de cœur pour souligner la St-Valentin) . Comme vins, nous avons eu droit à des délices exquis et un privilège exceptionnel, soit un Château Palmer 1975 et un Château Malescot Saint-Exupéry 1996.

Nous avons profité longuement de ces plaisirs gustatifs et nous nous sommes laissé enrober des saveurs de ces grands vins d’exception avant de passer au service suivant.

D’ailleurs avec douze personnes, nous avons pu ouvrir une 3^e bouteille soit un Château Peymartin 2000 qui malgré sa jeunesse n’a pas été dans l’ombre de ces vins. Il en a étonné plusieurs bien qu’il ne s’agisse pas d’un château de la renommée des deux bouteilles précédentes.

6^e service

Gâteau au fromage au trois délices (chocolat,ananas et coconut - Recette de Dorice) avec un vin d’Uruguay soit un Carrau Pujol dont le nez chocolaté s’harmonisait bien avec cette petite douceur.

Ce fût donc une belle soirée, nous seulement pas la qualité de la nourriture et des vins, mais surtout par l’agréable compagnie de nos invités et de leur générosité. Une soirée qui restera graver dans notre mémoire…